第三章

　　只见这女子轻吐朱唇，开口声音悦耳。

　　“ 今晌午我的丫寰莹儿，不懂何府规矩，得罪了大管家，小妇人这里给栾二爷陪情了，望栾二爷莫要跟她小孩子一般见识，就饶了她这遭吧。” 说着就要伏下身去大礼拜倒。

　　“ 姨娘说得哪里话，是在下一时鲁莽行事。未曾与姨娘商量，希望姨娘担待一二。王妈妈快把你家奶奶搀扶起来，栾某人万万承受不起。”

　　栾云桥经过多少事故，虽然知道这张家小姐身份低微，却依然以礼回答，不肯在众人面前失了面子。

　　“ 我和几个贴身下人，刚过得府上，不知道何府家规。以后有得罪处，还请管家多多管教。莹儿这丫头，还聪明伶俐，管家如果不嫌弃，今晚我就让她陪伺先生枕席，让栾二爷满意。望大管家就放过奴家这次。”

　　这话就已经把自己放在恳求栾云桥的地位，分明是求饶的意思，说着又要下拜。

　　“ 姨娘且慢，如此小事，栾某并未放在心上。只是老爷那里……却不是如此容易交代……”

　　栾二知道此妇人真得是怕了，有心回护，奈何何金虎的脾气他是再清楚不过。如今自己受点抓伤微不足道，但有人如此冒失扫了何家的颜面，却不是自己想不追究就过得去的。

　　“ 这……” 尚未等张翠兰再开口，围拢过来的几位夫人，也都纷纷大失颜色。

　　大夫人何萧氏开口说道：“ 三妹你的丫头实在太冒失了。何家比不得别的府上，栾管家更非比寻常管家。如今你的下人敢以下犯上，只怕老爷不会轻饶你呀……”

　　这何金虎正室何萧氏，乳名玉娘，最是宅心仁厚，只因几位服伺何金虎的姨娘连同她自己都无子嗣，才花大价钱买得这位张家小姐进门，为得是能给何家舔个一儿半女。真当是菩萨般的心性，如今又在替这为新进的侍妾担心了。

　　萧玉娘担忧得转过脸来对栾云桥道：“ 还请栾大管家在老爷面前说几句好话，别让翠兰她太难看了……”

　　话没说完，听得外面家人报称“ 老爷到。” 众人只得各归座位，几为姨娘包括玉娘夫人和身后下人纷纷跪倒迎接何金虎何老爷，惟独栾云桥只是座前长揖以待。

　　在一群家丁，丫环的簇拥下，何府老爷何金虎快步得走进堂来。何老爷人生得并不算胖，但天生一副暴目，加上脸上几分横肉，看上去有些吓人。

　　何金虎却从不管旁人，先过去掺起夫人玉娘，紧接着就冲栾云桥高声客气道：“ 近来天气燥热，栾二哥辛苦，请大管家快坐。”

　　张翠兰见老爷进堂，除了扶起夫人，竟未理会几位姨娘还跪在地上，先请管家就坐，还口称“ 栾二哥” 不由一皱眉头，回头看了眼身后的莹儿。只见这小丫头已经吓得脸色苍白，几乎缩作一团。

　　“ 管家，我正有要事待饭后与你商量。咦？？管家这脸上……是何人如此大胆？”

　　何金虎脸上突然颜色大变，目光狠毒的扫向众人。堂内几十口人见老爷发怒，静得连心跳都听得见，没有一人敢站湖回话。

　　何金虎见栾云桥也不作声，回身就问萧玉娘：“ 你说，管家脸上抓痕是怎么回事？” “ 这……” 萧玉娘吓得脸色大变，看了看一旁的张翠兰。

　　张翠兰赶忙膝行几步，来到何金虎面前，拜道：“ 是贱妾贴身丫头莹儿今日冲撞了大管家，至于个中细节问她便知。”

　　只见身后叫莹儿的丫头吓得紧爬过来，跪倒磕头，哭着回话道：“ 今晌，莹儿和姐姐在花园里摘花，被管家撞见了，教训了奴婢。之后，管家又把奴婢叫到假山后，命奴脱衣，就要行奸。奴婢还是黄花处子，当然不肯，情急之下就……就抓伤了管家。望老爷给奴婢作主，奴婢就是一死也不愿这般受辱。”

　　何金虎听得莹儿说罢，怒目圆睁。恐怕他已许久没听过下人这般硬气的回话。气得抬手把旁边玉娘递来的茶盅狠狠掼在地上，摔得粉碎。唬得张翠兰主仆等人瑟瑟发抖。

　　“ 大胆……！你这贱婢也敢说出这种以下反上的大话！我何府大管家也是你能抓得的？我何某人的管家就要不得你的身子？你也配~ ！王妈妈。”

　　“妾身在。”

　　从张翠兰身后躲躲闪闪，挪出一位三十许的妇人。

　　“ 你没跟她主仆讲过我何府的规矩吗？”

　　“ 这……四奶奶刚进门三天，小妇人还未及对她带来的所有人讲明何府规矩，请老爷饶命啊……！” 那被唤作王妈妈的妇人已吓得面无人色，抖作一团。

　　“ 刘管家，把她拉到堂下，抽三十篾条。”

　　“ 是！老爷。”

　　掌管刑责家法的刘二管家答应一声，早有两名家仆过去把妇人拉出堂外，不多时就响起篾条抽在肉上的声音和妇人挨打的惨嚎声。

　　只是这妇人在堂下挨打，却不敢求饶半句。堂内的几位姨娘，丫头，仆妇均听得浑身寒毛直竖，默不敢言。

　　何金虎回过头，恶狠狠的对莹儿等人说道，“ 你们刚来不知道，我今天就告诉你们。栾二哥虽然是我何府管家，却是我奶母的独子，老爷子在世的时候也视其如己出。何家上下产业全交由栾大管家打理，为打理何家产业，至今未娶妻室。在我何家劳苦功高，所以今日起，管家的话就是我的话，管家的意思就是我的意思。莫说要了你个贱奴身子，就是要了你家奶奶的身子也是平常。你可听明白了？”

　　何金虎此话一出口，不但张翠兰心头一震，连在旁的几位姨娘都吃惊不小。

　　老爷爱重栾大管家的事她们知晓，万没成想，栾大管家在何老爷心中是如此重要地位。

　　“ 你这贱婢以奴欺主，抓伤大管家，本应杖毙堂下。念你无知，又少管教……” 何金虎翻着眼看了看哭泣不语的丫头莹儿，问道：“ 随你进我何家的亲戚还有何人？”

　　“ 回老爷，还有奴婢的姐姐春铃，寡母孙氏。”

　　“ 那好，由今天起，你和你姐姐还有母亲，白日当值伺候你们奶奶，晚上母女三人去大管家房里伺候枕席。一年之内如不能怀有管家骨肉，就降为低等奴才，许配外庄农汉，给我作苦力去。你可听清楚了？？”

　　“ 这……”

　　只见莹儿丫头，泪水沾湿了秀发。听着老爷如此无理的安排，咬着银牙，答应声是。

　　其心中不服的念头，何金虎却如何听不出来。

　　“ 哈哈……你想着不按从我的话，不过是一死。哼，你入得我何家，生由不得你，死也由不得你。你若是寻死，我就将你母，你姐连带你们奶奶一并卖入娼门。看你张家还有何面目在此间行走！”

　　“ 老爷……！” 张翠兰听到何金虎如此绝情的发落，终于忍不住，梨花带雨，哭着拉住何金虎的袍襟。

　　“ 住口……！你这贱人。母狗一样的身份，本就是给爷玩弄生嗣的身份。连你的下人都敢动我何府的管家。真当我何府是好欺负的不成？你听好……” 眼见何金虎还待发落张翠兰。